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Située au centre de la Beauce, de part et d’autre de la Rivière Chaudière, la MRC Robert-Cliche s’étend sur une superficie de 829,03 kilomètres carrés. Le territoire de la MRC est caractérisé par la présence de la Vallée de la Rivière Chaudière et ses terres fertiles et ses plateaux localisés de part et d’autre. Le Mont Sainte-Marguerite, à l’extrémité nord-est du territoire, présente la plus haute altitude, soit 671 mètres. La Chaudière draine la presque totalité des eaux de ce territoire, à l’exception d’une portion, au nord-est, qui est drainée par la Rivière Etchemin.
La MRC Robert-Cliche regroupe dix municipalités dont la population totale atteignait 18 771 personnes au recensement de 2001 et 18 790 à celui de 2006. Environ 50 % de cette population habite en milieu urbain. Dans l’ensemble, les statistiques démographiques démontrent que la population de la MRC, au cours des dernières années, n’a pas connu de croissance significative, mais est plutôt remarquable par sa stabilité.
Le territoire de la MRC Robert-Cliche est favorisé par son positionnement à un carrefour routier qui lui confère un caractère stratégique. Dans l’axe nord-sud, on retrouve la Route 173 qui relie Québec à la frontière américaine ; le prolongement de l’Autoroute 73 jusqu’à Saint-Joseph-de-Beauce, et bientôt jusqu’à Beauceville, a finalement relié le territoire de la MRC Robert-Cliche au réseau autoroutier québécois. Dans l’axe est-ouest, les Routes 108 et 112 mènent en Estrie alors que la Route 276 conduit à Lac-Etchemin.
Les activités à caractère agricole, principalement l’élevage laitier, sont très présentes, surtout dans la Vallée de la Chaudière. Cependant, avec près de 3 000 travailleurs, l’activité manufacturière représente le secteur d’emploi majeur dans la MRC Robert-Cliche. Les petites et les moyennes entreprises (PME) foisonnent sur le territoire de la MRC : le textile, l’imprimerie, le plastique, l’alimentation, la transformation du métal et la construction préfabriquée sont des secteurs dominants de l’activité industrielle. Les Parcs industriels de Beauceville, Saint-Joseph-de-Beauce, Saint-Victor, Saint-Frédéric, Saint-Odilon-de-Cranbourne et de la Régie intermunicipale de Beauce-Amiante offrent des conditions très intéressantes pour l’implantation d’industries.
Sur le plan de la culture et du patrimoine, la MRC Robert-Cliche fait figure de proue. Le Conseil des maires a ainsi doté la MRC d’une politique culturelle afin de mettre en valeur les biens patrimoniaux, les connaissances, les coutumes, les arts et les habiletés qu’acquiert la personne en tant que membre de la communauté. Par ailleurs, la Ville de Saint-Joseph-de-Beauce a été sélectionnée comme capitale culturelle du Canada pour l’année 2006 en raison de ses efforts pour sauvegarder son patrimoine. Le Musée régional Marius-Barbeau, le Centre régional d’archives et le Palais de justice, localisés à Saint-Joseph-de-Beauce, sont tous des fleurons du patrimoine beauceron.
La MRC Robert-Cliche sera également dotée, d’ici quelques mois, d’une politique familiale régionale.
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